真冬の熊野古道 中辺路(滝尻〜熊野本宮大社)、大日越の旅【前編】

前日に白浜入りし、1泊2日でアドベンチャーワールド・三段壁・千畳敷・円月島を観光した後にバスで紀伊田辺へ。周辺を散策し「ビジネスホテルパール」で一泊しました。

翌朝、駅前で先輩と合流し、紀伊田辺駅6:25発のバスに乗って滝尻へ。

なお、紀伊田辺駅に隣接している田辺観光センターで「熊野古道巡り地図帳」が配布されています。同センターの営業時間は9時から17時なので、前日や当日に余裕があれば、立ち寄って本地図帳をゲットしておくことをおすすめします。

7時ちょうどぐらいに滝尻バス停に到着。

右奥の白い看板に「←滝尻王子」と書いてあります

バス停を降りて右に橋があるので渡り、渡ってすぐ左が滝尻王子（スタート地点）となります。

滝尻茶屋。ベンチもあるので、ここで軽食など済ませてスタートするのも良いと思います

ここから奥の方に歩いていきます（右奥が滝尻王子）

滝尻王子

ここからは山道です。それなりの登りで高度を稼いでいきます。
石段が多く、歩きにくくはないです。

場所によっては傾斜が急なところもあります

こちらは途中にあった「胎内くぐり」。
とても狭く、ザックを下ろしても結構大変でした。
くぐった後で気づいたのですが、胎内くぐりは女性の安産祈願の行いのため、
恐らく男性がくぐっても何のご利益もないと思われます…。

胎内くぐりで、ザックを同伴者に渡しているところ

やはり男性にはご利益がなさそう

この日は天気も良く、朝の光が森に差し込んで美しい道を歩くことができました。

不寝（ねず）王子などを経て標高を上げていくと、目の前には雲海が！
雲海は予想していなかったので驚きました。
標高自体は300mほどですが、地形によっては雲海が見れるんですね。
しばらくすると登りも落ち着いて人里に入り、高原霧の里休憩所に到着します。
ここまでで2時間ほど歩いています。

高原霧の里休憩所。トイレもあります

高原霧の里休憩所からの眺め

休憩所のちょっと手前にあった高原熊野神社。 写真に写っている方は、宿が同じでした

休憩所から先はしばらく人里の石畳の道を歩きますが、人里自体が斜面に作られており、結構急な上り坂でした。

結構急です

また、途中にお菓子の路上販売がありました。
ここを利用すれば行動食の手持ちゼロでもなんとかなる…かもしれませんが、やはり紀伊田辺駅までに揃えておいた方がよいと思います。

値段は観光地価格ではなく、普通でした

 しばらく人里を歩いた後はまた山道に入ります。

最初は石畳です

そのうち石畳がなくなります

大門王子

いくつかの王子を経て道の駅へ。
この時点で11:35で、4時間半ほど歩いていたので、予定通りここでランチとしました。

大きな道路に出ます。向かい側に道の駅

奥の建物が道の駅

道の駅の中

道の駅には、外にもベンチがありますが中にも小さな座敷があります。

寒かったので、私たちは中でお昼を食べました。

私が頼んだのは梅うどん。やはり紀州は梅かなと…味は普通でした。

梅うどん。600円ぐらいだったかな？

40分ほど道の駅で休憩して出発。
歩き始めてすぐに山に入ります。

道の駅から登山道に入った直後。右下には、道路が走っています

牛馬童子

20分ほど歩くと、近露の集落が見えてきました。

近露に到着

 今回歩いた行程では、最大の集落だと思います。（といってもコンビニとかはなさそう？）
しばらく車道を歩きます。安心ですね。

近露は宿がいくつかあります

アスファルトに桜の花びらのようなものが混じっており、綺麗でした

路上販売。ひとつしかない…

この時点で13時前。近露に泊まらず、もうちょっと先の継桜に泊まりたいですよね。（この辺の話は「計画編」を参照）
というわけで、あと40分ほど歩いて本日の宿・継桜に向かいます。

継桜の入口あたりで歓迎の看板が

継桜王子

継桜王子にお参りした後、すぐ近くの本日の宿・「民宿つぎざくら」に到着！

民宿つぎざくら。中はとても綺麗です

到着したのは14時前。
民宿の中に入れるのが15時からとのことでしたので、荷物を預けて、すぐそばにある日本百名水「野中の清水」に立ち寄り、おいしい水をいただきました。

野中の清水

真冬でしたが、水自体は思ったほどの冷たさではなかったです

民宿の前でkindleを読んで時間をつぶし、15時になったので民宿に入りました。
本日の行程、終了！

我々2人が通されたのが、下の写真の部屋。

広い…！

混雑時にはふすまを絞めて2グループ使えるようにするのでしょうか？

 電気カーペット、そして写真には写っていませんがソファーやいすもあります。
また、綺麗なお風呂もあり（2名入ってちょうどいい大きさ）、疲れた体を癒すには最高の環境です。

食堂。セルフのお茶や茶菓子もあり、夕食までの間にいただきました

 そして18時からはお待ちかねの夕食！

ホテルで料理人をしていた大将の腕は間違いなく、すべての料理がおいしかったです。
途中からはおかみさんや大将も交えて皆で話しました。

この夜は我々含めて日本人4名でしたが、このようなことは珍しく、近年は大抵海外の方が混じっているとのこと。
民宿つぎざくらは一つのテーブルで同タイミングでの食事となるため、もし海外の方と一緒に食事となった場合、かなり緊張していたかもしれません（笑）

天気にも恵まれ、快適に熊野古道を歩くことができました。

途中、少しきついところもありますが、我々と同じ朝一のバスで滝尻に向かえば時間の余裕はあるので、ゆっくり歩けると思います。

そしてなんといっても、民宿つぎざくらが最高でした。

正直なところ、この民宿での時間がこの旅のハイライトです。

立地も近露より本宮寄りですし、とてもおすすめの宿です！