真冬の熊野古道 中辺路(滝尻〜熊野本宮大社)、大日越の旅【後編】

写真のように巨木が生い茂っており、嗚呼この木は大日越に挑む人々をずっと見守ってきたのだろうな、と悠久のロマンを感じさせます。

登り始めて25分で鼻欠地蔵に到着。

写真では分かり辛いですが、鼻が欠けているというか顔がもげているように見えました。

これで登りは終わりなので、ここからは早かったです。

16:22、湯の峰温泉に到着です！

湯の峰温泉（民宿あづまや荘）

温泉街に入ると、まず「つぼ湯」が目に入ってきます。

小屋がつぼ湯になります。

なお、つぼ湯は熊野詣の湯垢離場として世界遺産に登録されていますが、780円で入浴できます。

私が訪れた際は、混んでいるようには見えませんでした。


私もつぼ湯に入浴したかったのですが、あまり時間がなく結局は入れずじまいでした。

つぼ湯に入る際には、右奥の公衆浴場で手続するようです。

 湯の峰温泉は、規模としてはそれほど大きくないと思います。

しかし谷沿いに立地しているため雰囲気がよく、「温泉街」感を味わうことができます。

数分歩くと今夜の宿「民宿あづまや荘」に到着です。

入り口は右から回り込んでいく感じです。

 あづまや荘到着が16:30。

朝は8時前から行動を開始したので、この日の行動時間は約8時間半でした。

部屋は必要最低限といった感じ。 トイレが共用のみで、壊れている便器があったのはマイナスポイント。

時間も時間なので、すぐに入浴の支度をしました。

チェックイン時に、同グループで近所にある「旅館あづまや」の温泉も無料で入れると教えてもらい、旅館の方がきれいな気がしたので旅館あづまやで入浴しました。

なお、翌朝に民宿あづまや荘の温泉に入りましたが狭く、旅館あづまやの温泉に人が流れていくのが前提なのだろうか、と思いました。

入浴後、18:30から大部屋で夕食でした。
 写真には写っていませんが、ここでの食事の特徴として温泉で炊いたご飯があります。

薄黄色で硫黄の香りがほんのり。

正直、一度食べればもういいかなという感じでした。

この日は疲れていたので、さすがに早く寝ました。

翌日は民宿内で朝風呂を済ませ、7:30から朝食。
まさかの温泉がゆ…。

普通の白いご飯を食べたかったです。

食後は身支度を済ませてチェックアウトし、メインストリートにあるバス停からバスに乗り、紀伊田辺駅に向かいます（￥1980）。

新宮～名古屋経由で帰るよりも、紀伊田辺～新大阪駅経由で帰った方が高値ですが早く帰れます。

湯の峰温泉発のバスは、一番早いのは6:13ですが朝食を食べられないのでパス。

次は8:29、その次は13:04になってしまうので、頑張って8:29のバスに乗りましょう。

1時間半ほど揺られて紀伊田辺駅に。

10:41発の特急くろしおに乗り、新大阪駅へ。（￥5370）

新大阪駅から関東までは新幹線（のぞみ）を使い、帰宅したのは17時前でした。

帰るだけで8時間半、熊野が山深い土地であることを改めて実感しました。

まとめ

非常に濃い2日間でした。

準備物の過不足なはく、迂回路は想定外でしたが、特に怪我等もなく無事に歩き通せました。

今回の行動中最も寒さを感じたのは、2日目の昼食休憩中でした。

ダウンジャケットも朝の歩き初めに少し着たのみで、歩いていれば寒くないと思います。

天気にも恵まれ、2日目の朝には珍しい雪の熊野古道も拝むことができ、ラッキーでした。

ただ、私が持っていた熊野古道のイメージは「山深く苔むした石段」であったため、真冬は木々の葉が落ちていて寒々しく、ちょっとイメージと違っていました。

初夏～梅雨明けぐらいの季節に歩けば、イメージに近いのかもしれません。

ただしその場合には高温多湿や雨との勝負になると思うので、良し悪しですね。

「道」の世界遺産は熊野古道とサンチャゴ・デ・コンポステラ（こちらはキリスト教の巡礼道）の2つだけであり、熊野古道は日本どころかアジア内でもオンリーワンの存在です。

歴史に加えて紀伊山地の大自然も感じることができる、素晴らしいスポットです。

さあ、あなたはどの時期に熊野古道を歩きますか？